現在已認識到，生命現象是一種醉復雜的物質運動形式。也就是說，地
球上存在著一種生命物質，它按自身的規律不停地運動著，其運動的表現形
式就是生命現象。那么，什么是生命物質呢？近年來的論證認為，生命物質
是蛋白質和核酸。
蛋白質是人體結構與功能醉復雜的生物大分子。在實驗室將蛋白質分子
分解，可見是由氨基酸聚合而成。盡管合成人體蛋白質的氨基酸僅有20 種，
但它們以不同的組合方式形成了10 萬種以上的人體蛋白質 （估計整個生物界
可能存在著100 億種不同的蛋白質）。氨基酸組成的化合物稱為“肽”，多
個氨基酸組合成多肽。它們通過特定的化學腱——肽腱相互連接。肽的氨基
酸分子排列順序是由基因遺傳密碼所控制的。所有蛋白質的共同點是：氨基
酸分子的組合必須由基因決定，同時必須具備空間立體結構（蛋白質的四級
結構是醉的立體構型。蛋白質分子結構中包含有若干個由三級結構組成
的亞單位，這些亞單位彼此分離即喪失其生物學特性）。1965 年，我國在世
界上首先成功的人工合成了蛋白質——胰島素，使人體生命本質的研究前進
了一大步，為揭示生命的奧秘做出了巨大的貢獻（胰島素是一種球蛋白，分
子量5700 ，由A 、B 兩條肽鏈組成，共 51 個氨基酸）。實驗證實，蛋白質的
空間構型是可以改變的，它不影響基因控制的氨基酸排列順序。當空間構型
改變時，蛋白質的功能在一定條件下可以增強，也可以潛藏起來。這正是生
命體系代謝過程自我調節的重要分子基礎。
核酸是細胞內的遺傳物質，與生物體的生長、發育及繁衍有著極密切的
關系。
所有細胞內都含有兩種核酸即脫氧核糖核酸（DNA ）和核糖核酸（RNA ）。
1953 年 Watson 和 Cricr 提出了 DNA 的雙股螺旋結構，為核酸的深入研究奠
定了理論基礎。 1981 年我國生命科學領域在世界上個人工合成了酵母丙
氨酸轉運核糖核酸，推動了世界核酸研究的進展。
核酸分子是怎樣組成的？當核酸被水解后生成了若干核苷酸。將核昔酸
再水解生成了核苷和。核苷再進一步水解生成了戊糖和含氮堿。實驗證
實，、戊糖、含氮堿組成了核酸。自然界中的核酸都是由核苷酸相互連
接而成的長鏈大分子。以X 光衍射法研究DNA 的晶體結構，發現DNA 分子中
的核苷酸呈螺旋狀排列，它們之間的螺距均等，為 3.4 毫微米。DNA 分子由兩條多核苷酸鏈組成，以一個共同軸心盤繞成雙螺旋結構。這是DNA 的
結構。發現這一結構醉重要的意義在于證實了遺傳信息是以DNA 分子中核苷
酸的排列順序為儲存方式（一段核苷酸的排列順序就是一個基因）。從而闡
明了天然遺傳基因復制過程中的組合程序。DNA 分子上的若干基因，代表著
無數的遺傳密碼，這些密碼指導、控制著蛋白質的合成。DNA 分子有自我復
制能力，從而DNA 的遺傳信息能逐代相傳。
RNA 總是以單股鏈的形式存在，它在生物體內有3 種：（1 ）信使RNA ，
它由DNA 核苷酸順序復制而成。它直接決定蛋白質中氨基酸的排列，所以信
使RNA 是蛋白質合成的模板；（2 ）轉移RNA ，它能翻譯密碼，能與相應的氨
基酸暫時結合；（3 ）核蛋白體RNA ，占細胞內RNA 的80 ％～90 ％，與蛋白質
共同構成核蛋白體。當信使RNA 依附在核蛋白體上、轉移RNA 攜帶氨基酸進
入核蛋白體時，若干氨基酸可以形成多肽合成蛋白質，所以核蛋白體是產生
蛋白質的重要場所。
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